《三体》中的虚构世界：一颗距地球四光年的行星，绕三颗恒星运行，那个星系除了名字之外就是半人马座阿尔法；由于三颗太阳运动不可预测，这颗行星上的文明已被毁灭并重建两百余次，因此它决定离开。
从未被直接展示
小说给了三体世界两个版本，并且都标注为不可靠。第一个是虚拟现实游戏里金字塔、帝王与脱水人群的巡礼，书中明说那是一件招募工具。第二个是后段两章里执政官与监听站构成的官僚机构，书中明说那是某个角色的想象在加工截获的通讯，而那些通讯并不包含任何关于三体人身体的描述。外星人始终没有被不经中介地展示，这种拒绝是刻意的，也使它比本站处理的多数文献更克制地对待一个未知智能。
那个叛逃者
小说里最直接的一个「人」并不是人类。1379 号监听员没有名字，只出现十一页，一生中大部分时间独自值守监听岗位；地球的信息抵达时，他回发了一条不要回答的警告，因为一个美丽的世界打动了他。他就是黑暗森林假说无法承受的那一个叛逃者，而且是由这条假说的作者在自己的第一部里亲手提供的；整个情节都从他打破一致性开始。
它不是什么
虚构作品。底层的三体问题是真实的天体力学，一个三星系统中存在稳定行星轨道也并未被排除；而那颗行星、那个物种、那支舰队以及两百多次被毁的文明，都是虚构的。