主张：在已知的考古记录之前，存在过一个技术先进的文明，它被毁灭了，留下的作品后来被错误地记在坐落其上的那些文化头上。它是另类文献中很大一部分的母题：邓恩的吉萨发电厂理论、汉考克的《Fingerprints of the Gods》、哈普古德的地壳位移说、皮里·雷斯地图的解读，以及作为毁灭机制的新仙女木撞击说。它与分离文明的差别在时间方向——失落的前身，而非当代的分支；它与远古人类假说重叠，后者把同一个想法放进了非人智能的分类里。最强的反证不是任何单一驳斥，而是累积：那些「据说建不出来」的工程，其同时代的行政文书正在一件件出土，例如瓦迪杰尔夫的港口日志与吉萨的海特埃尔古拉布工人镇。
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